Otorgado
por la UNESCO
Un
chino ganó el premio mundial a la libertad de expresión
El
reconocimiento que otorga la UNESCO a personas y organizaciones que muestran
valor al defender la libertad de expresión fue para el ex editor
de un periódico del sureste de China, Cheng Yizhong.
El “Premio Mundial a la Libertad de Prensa UNESCO/Guillermo Cano
2005” se concede anualmente y consiste en 25 mil dólares
en efectivo.
“Nanfang Dushi Bao” (“Diario de la metrópolis
del sur”) causó sensación por denunciar secretos del
Gobierno. Su editor, Cheng, abrió nuevos terrenos en el periodismo
nipón, dijo la UNESCO. “Su independencia editorial y su experiencia
profesional ayudaron a convertir su periódico en uno de los diarios
más exitosos del país”, afirmó.
En diciembre de 2003, “Nanfang Dushi Bao” informó de
un posible caso de SARS en la ciudad de Guangzhou, el primero desde que
la epidemia fue contenida en julio de 2003. El periódico también
reveló que un estudiante universitario había sido golpeado
hasta morir mientras se encontraba bajo custodia policial.
La indignación pública por la muerte llevó al arresto
de varios funcionarios de las autoridades locales y oficiales de policía.
En lo que muchos críticos ven como un acto de revancha, los dirigentes
practicaron una investigación espuria de la financiación
del Nanfang Dushi Bao. En 2004, Cheng fue detenido cinco meses sin cargos.
Fue liberado en agosto de 2004 y se le impidió ejercer su profesión.
Sus colegas, el subeditor en jefe Yu Huafeng y el editor Li Minying, fueron
acusados de soborno y sentenciados a penas de cárcel de ocho y
seis años, respectivamente.
Al otorgar la distinción, el jurado internacional encabezado por
el tailandés Kavi Chongkittavorn dijo: “El señor Cheng
representa lo mejor del periodismo chino. Habla por los débiles
y supervisa los fuertes. Su valerosa franqueza ha contribuido a fortalecer
la conciencia pública en China”.
El resto del tribunal estuvo integrado por representantes de Tailandia,
Brasil, Irlanda, Jamaica, Guinea, Nepal, Qatar, Sudáfrica, EE.UU.,
Jordania, Albania, Lituania y Colombia.
El comunicador recibió su recompensa en una ceremonia en Dakar,
Senegal, el 3 de mayo con ocasión del Día Mundial de la
Libertad de Prensa.
El reportero expresó: “Me siento aliviado y confortado, pero
también me siento triste. Todo lo que hemos hecho es actuar según
nuestra conciencia. Por desgracia tenemos que pagar un precio por seguir
los dictados de ella”.
El galardón toma su nombre del trabajador de prensa colombiano
que fue asesinado en 1987 por criticar a los poderosos narcotraficantes
de su país y destaca el trabajo de individuos, organizaciones o
instituciones que defienden y promueven la libertad de expresión,
sobre todo si se pone en riesgo la vida.
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