DirecTV prepara todo para extender sus transmisiones a la Argentina
Hace unos meses Clarín firmó un convenio con Galaxy Latin America (GLA) para prestar el servicicio de televisión directa al hogar en nuestro país. Así se conformó Galaxy Entertainment Argentina (GEA), controlada por el Grupo Clarín –con un 51 por ciento de participación- y por Hughes Electronics Corporation y la Organización Cisneros, con el 49 por ciento restante. Esta sociedad, que ya tiene ubicación física en el microcentro porteño, será la responsable de brindar el servicio satelital DirecTV en la Argentina.
Hasta el momento son once los países que reciben este servicio en Estados Unidos y América latina, contando con más de tres millones de abonados en total. Se espera que la Argentina sea el tercer mercado más importante de la región.
Si el COMFER otorga la licencia correspondiente, a mediados de año el DirecTV ya estaría en condiciones de transmitir. El costo de conexión rondará los $400, es decir, el equivalente a lo que cuesta una videograbadora; pero se espera que baje a medida que se modernice el sistema y descienda el costo de producción.
El servicio de televisión directa al hogar (DTH) es ofrecido en nuestro país por una sola compañía, TDH, pero GEA –según comenta a RTA Marcos Caride, gerente de marketing- tiene algunas ventajas diferenciales. "DirecTV cuenta hasta el momento con 118 señales, treinta y tres de las cuales son exclusivamente de audio; pero tenemos previsto alcanzar las 179 señales" explicó Caride. Además, el abonado cuenta con el servicio de pay-per-view que se aplica tanto a eventos (fútbol, recitales) como a películas de reciente estreno en cine.
Así, Cine Direct hace las veces de videoclub, ya que ofrece una cantidad de films que están a disposición del televidente para ser vistos en el momento que prefiera. DirectEvent, por su parte, cuenta en su programación con eventos destacados del espectáculo y el deporte internacional, en vivo y en directo.
Para adquirirlos, sólo basta con elegir la opción con el control remoto. El importe correspondiente se sumará al abono básico (que será, aproximadamente, un 15 por ciento más caro que el de cable).
DirecTV contará también con señales premium, que requieren de un pago adicional en forma mensual. Algunas de ellas son Playboy, Adult Vision, Cinecanal y HBO Olé.
Para un futuro no muy lejano se planea la posibilidad de un uso interactivo de la pantalla. Por ejemplo, con un aula virtual en la que –convenio mediante con la Universidad de Harvard- el televidente podrá tomar clases con destacados profesionales del país del norte y, luego de una tele-evaluación, recibir el certificado correspondiente.
Una cuestión importante de destacar es la posibilidad que ofrece el sistema de restringir el acceso por diversos motivos, como control de gastos o la clasificación de los programas. El abonado, por ejemplo, puede poner un tope en su abono, que le impide continuar adquiriendo eventos una vez pasado cierto monto. También puede bloquear el sistema para que no se pueda acceder a determinados canales o programas sin una "password", para así controlar lo que ven los más pequeños.
Con respecto a las expectativas, Caride señaló que "si bien la Capital Federal será importante, nuestros clientes potenciales se encuentran en zonas rurales o urbanas, alejadas de los grandes centros". Y continuó diciendo que "hasta aquél que viva en una isla en medio del río va a poder ver televisión, como en cualquier ciudad del país".
Cuestiones legales
La Resolución 817, de 1996, firmada por el ex interventor del COMFER León Guinsburg, autoriza la instalación, funcionamiento y explotación de sistemas de radiodifusión por satélite dentro del territorio nacional.
Pero para obtener el permiso correspondiente en el COMFER hay que cumplir tres requisitos. Son: emitir las señales desde estaciones terrenas ubicadas dentro del país para subir al satélite la programación; contener un 51 por ciento de programación de origen nacional, y por último –pero fundamentalmente-, utilizar un satélite debidamente registrado por la República Argentina en el servicio que corresponda ante la Unión Internacional de Telecomunicaciones.
DirecTV cumple con los dos primeros requisitos. El telepuerto está ubicado en el edificio de Canal 13 en el barrio de Constitución; allí se puede ver la enorme antena parabólica, lista para ofrecer el servicio.
Pero como el satélite que utiliza no es el Nahuel A1 –hasta ahora el único autorizado para operar en la Argentina- sino el Galaxy III-R, el lanzamiento del nuevo DTH depende de la firma de un convenio de reciprocidad con Estados Unidos. Es la única forma en que el Galaxy III-R sería apto para prestar el servicio. Según Caride, la decisión política sería favorable. "Sólo es cuestión de tiempo" dijo a RTA. Una vez resuelto este detalle, todo queda en manos del COMFER.
| El ABC del satélite La señal vía satélite es transmitida al hogar por medio de una antena parabólica de 60 cm. de diámetro; va de la antena al receptor del satélite, conectado al televisor del abonado. La parabólica puede instalarse dentro del hogar toda vez que se coloque en línea visual directa al satélite a través de una ventana. Pero si el cristal de la ventana contiene un alto nivel de plomo, la señal no podrá atravesarla. Para que no haya problema alguno, lo mejor es que la antena se coloque al aire libre. La tecnología digital ofrece, a primera vista, una nitidez mucho mayor en imagen y sonido que la corriente transmisión por cable. La imagen es similar a la de un láser disc o DVD, con la pureza de audio de un disco compacto. Por la simplicidad de la señal digital –formada por los unos y ceros del lenguaje binario- y la facilidad de lectura del receptor, lo que se escucha y ve en pantalla no tiene casi diferencias con respecto a la versión original. Además no admite interferencias, por lo que no hay "fantasmas" ni líneas borrosas o movidas en la imagen. |
La situación en el Norte Según estadísticas en la industria anglosajona, la mayoría de los suscriptores de televisión satelital deciden adquirir el servicio por la amplia gama de deportes que ofrece; pero la programación deportiva cuenta con mayor popularidad entre los jóvenes que tienen entre 18 y 34 años. En cuanto al costo de las programaciones, dependen de la variedad de las ofertas y del precio que cada uno de los proveedores disponga para su servicio. En Estados Unidos, las empresas que proveen televisión directa al hogar son DirecTV, USSB y The Dish Network. Las dos primeras ofrecen un paquete básico de $37.90 y la tercera cuesta $25. El cable tiene un costo intermedio, ya que su básico ronda en los $33. En el valor que se le otorga al paquete premium también hay diferencias: DirecTV y USSB cobran $64.90; Dish Network, $50 y el cable $62.78. Por supuesto, el monto final de la factura dependerá –en el caso de la televisión satelital- de las opciones del abonado dentro del menú pay-per view, así como de la cantidad de canales premium que solicite. El costo del cable, en cambio, es fijo debido a que el suscriptor ve sólo los paquetes ofrecidos por el proveedor. Las empresas norteamericanas que venden el hardware requerido para la instalación de la televisión directo al hogar son Sony, RCA y Uniden. Los precios de los equipos dependen también del sistema utilizado. |