CAPER.jpg (7076 bytes)LA VEDETTE DEL MEGASHOW DE PALERMO

Jornadas Internacionales sobre TV Digital

La mañana proponía interesantes disertantes, entre los que se contaban Francisco Gavilanes (ATA) y Juan Carlos Guidobono (ATA) de nuestro pasís, Néstor Criscio (ANDEBU) de Uruguay, Liliana Nakonechnyj (Rede Globo) de Brasil, Robert Graves (ATSC) representando el standard de Estados Unidos y Peter McAvock (DVB) en nombre del standard europeo.

Bajo el lema "Aspectos Técnicos escenciales de la TV Digital" fueron reunidas significativas personalidades. Sin embargo, a mi entender, no fueron aprovechadas al máximo. Es una pérdida irreparable tener delante a los máximos dirigentes de la "nueva televisión mundial" y lanzar frases desde la coordinación del debate como: "lamentablemente nuestro tiempo de preguntas se ha vencido". También es lamentable que existan opiniones encontradas y no se hagan públicas, justamente cuando lo más saludable sería debatir y contraponer ideas e intereses, en el momento del análisis, para lograr así la mejor conclusión final. La elección del standard, que de eso se trata.

Una frase de Francisco Gavilanes de Telefé, resumía su profunda convicción de la conveniencia de adoptar el standard norteamericano: "ya tropecé con una piedra, no quiero volver a tropezar" decía refiriéndose a la fallida elección del Pal europeo, cuando la Argentina debió optar por un standard para la TV Color. Parece excelente que se ponga una camiseta y la defienda con fundamentos.

Desde la platea uno de los más activos a la hora de opinar y cuestionar fue Jorge Curatella (representante calificado de la TV Cable) cuando decía "Argentina no debe sucumbir ante presiones políticas, sino tomamos nuestro tiempo porque eso va a influir en la inversión que deberán realizar millones de personas". Porque aclaremos, los radiodifusores son los primeros que deben realizar importantes inversiones; hecho que me aclara muy bien Guidobono (Gerente de Artear Canal 13) cuando hacía mención a que tanto canal 11 como canal 13 gastaron 200.000 dólares para las pruebas de transmisión que se realizaban en Caper en sus respectivos canales adyacentes, 10 y 12. De acuerdo, pero convengamos que la gran inversión es la que realizarán los millones de televidentes cuando tengan que cambiar su televisor. Por eso, Héctor Salonio (ex presidente de Caper) insistía en el tema de los "royalties" porquedecía: "les estaremos entregando un gran negocio. Exijamos a nuestros gobiernos que negocien para que vengan a fabricar receptores a nuestro país". Néstor Criscio, de Uruguay, recordó lo pequeño que es su país interpretándose como un paso al costado obligado.

Las vedettes de la fiesta

Los platos fuertes venían al final con la presencia destacada de los número uno en ambos sistemas. Robert Graves de USA y Peter Mc Avock de Europa. Robert Graves subrayó las características principales de su sistema, habló de la necesidad de desarrollar la TV Digital, para dar una herramienta a la radiodifusión para competir con el cable y el satélite que están en expansión. Pero hay que dar un camino adecuado a la transición analógica-digital. Destacó el ahorro de espectro que brindará la TV digital porque sabemos que para el 2008 la FCC recuperará unos 100 Mhz de espectro radioeléctrico que hoy utiliza la TV analógica.

Al oído, Julio DiGiusto, (un conocido consultor) me decía "lo que quieren acá los radiodifusores es achacarse 6 Mhz extra, de ancho de banda". Cuando lo escuché recordé palabras de Nicholas Negroponte quien advertía que la FCC en Estados Unidos le estaba regalando un enorme tesoro a los radiodifusores, entregándoles por 15 años una disponibilidad extra de espectro, que serviría para mucho más que hacer experimento con la TV Digital.

Otro activo interlocutor de la platea fue Roberto Lauro, director técnico de Canal 9 de Mendoza. Tanto en la Audiencia Pública donde fue uno de los 19 oradores, cuando en estas jornadas de Caper el mendocino defendió las virtudes del sistema europeo y cuestionó a Robert Graves en uno de los talones de Aquiles del ATSC: la imposibilidad de brindar un servicio móvil de TV. Lauro contó su experiencia en la IBC de Amsterdam, donde unos días antes había podido comprobar la eficiencia del sistema europeo en la recepción de TV digital, en el interior de un micro o una lancha. A lo que Robert Graves respondió manifestando el desinterés que existe en Estados Unidos por la recepción móvil. Aclarando que para ser móvil, la señal debe ser más robusta, lo que implica menor capacidad de transmisión de datos, es decir menor calidad de imagen o menor área de cobertura. Y allá no es de interés. Pareciera que acá tampoco, a juzgar por lo que manifiestan los radiodifusores. Me pregunto si no cabría una discusión mayor.

El turno de Europa

Peter MacAvock aclaró que no se trata de un sistema europeo sino universal. Que el sistema es abierto y que no es norma mundial para el satélite. Instó a que preguntemos a los australianos porque eligieron el sistema DVB y nos aconsejó realizar muchas pruebas y experiencias de campo sin apresurar la decisión. Cuando Curatella le preguntó si se mantenía la perfomance del sistema al pasar de 8 Mhz de ancho de banda (como usan en Europa) a los 6 Mhz de canalización en Argentina, Peter contestó que es un simple cambio de sincronización en el set top chip y que tienen la experiencia de Australia donde se cambió de 8 a 7 Mhz y el resultado fue excelente.

El final fue apresurado y me hubiera gustado escuchar más y más preguntas que no fueron formuladas. Tal vez el anuncio del moderador de que había ganas de almorzar, o tal vez muchos preferían callar por las dudas. En los pasillos con un café en la mano, el ambiente es más distendido y productivo. Se genera un intercambio de ideas que insisto, si se produjera dentro del recinto sería más beneficioso para todos.

Durante ese café , conversé con un simpático inglés residente en la Argentina, quien había sido el último de los oradores en la Audiencia Pública de TV Digital, Tony Mc Carthy, el que habló en nombre de DVB, la asociación del standard europeo.

Había desarrollado su charla con ilustración de imágenes y una amplia sonrisa en un excelente castellano con entonación británica. Sólo fue interrumpido en el momento en que proyectó un mapa de la Argentina en que faltaban las islas Malvinas, por el diputado cordobés Oscar González. El orador responsabilizó a Bill Gates, autor multimediático del mapa incompleto. De paso en ese gesto se tiraba contra los norteamericanos.

Le recordé a Tony que en esa Audiencia faltaron los representantes de ATSC, de Estados Unidos, a lo que respondió que estaban los de Artear y Telefé, con lo que era suficiente.

Interpreté que se refería a la decisión de estas empresas de comprar equipamiento harris y poner en el aire el sistema ATSC para hacer pruebas lo que prime fascie parecería una adopción de facto del sistema yankie.

Por por otro lado, el europeo no está disponible. Habrá que esperarlos, o no?. Uno de los del DVB, el suizo Claude Piaget, me aseguraba que la calidad al pasar de 8 Mhz a 6 Mhz se mantiene y que la señal de ellos es más robusta, menos desfavorable por fantasmas. Recordé las palabras de Liliana (Rede Globo de Brasil) que confirmaba este hecho.

Regulaciones en el Mercosur

Y al día siguiente Caper invitaba a la mesa redonda "Regulaciones sobre Televisión Digital en el Mercosur", encabezada por el vicepresidente primero de la CNC y presidente de la Comisión de Estudios de TV Digital, el contador Roberto Uanini.

Presentó el tema de la TV Digital, comentando la exitosa experiencia de las Audiencias Públicas realizadas anteriormente, como las de Telemedicina, Telefonía Rural, Internet, Tarifas y finalmente la de TV Digital.

Destacó los puntos básicos para la Secom, como concretar una efectiva economía de escala, uniforme para la región y la necesidad de informar al usuario de este proceso de toma de decisión. Parecía muy acertado. Luego siguió una representación absolutamente lamentable de Brasil, a cargo de Pereyra Netto de Anatel (la Administración brasilera). No dijo nada y pidió disculpas. Cabria preguntarse si en una mesa redonda sobre regulaciones en el Mercosur se puede admitir que Brasil no tenga nada que decir.

Se podría especular con la postura de Brasil, ante la necesidad de elegir un standard si tendrá en cuenta compatibilizar con la región (es decir nosotros). Esa inquietud fue planteada por caledonio Von Wuthenau de la CNC al representante de Brasil, quien contestó que posiblemento esto ocurra, en su opinión personal. Tomó la posta Liliana (Rede Globo) para tratar de despejar dudas diciendo que la iniciativa privada tiene muy en cuenta este aspecto. Interpreté en el gesto de Caledonio sentado delante de mí, que nuestros aliados en el mercosur son los radiodifusores privados brasileros, más que la administración Anatel.

Cronograma de implementación

Guidobono (Artear) preocupado por la falta de un cronograma, pidió fechas concretas al Gobierno y Uanini respondió que la intención es dar respuesta ágil y definitiva en el corto plazo.

Guidobono, contraatacó el tema, interrogando a Liliana (Globo) sobre si Brasil tenía un plazo fijado porque si "ustedes tratando de buscar la perfección técnica y nosotros tratando de que haya un standard uniforme en la región, tendríamos que estar esperando el cronograma de ustedes".

Liliana advirtió que el plazo para realizar las pruebas es hasta junio del ’99, que tendrán los resultados para entregar a la Administración, la que a finales de ese año estará en condiciones de decidir. Dijo en su dulce portuñol "creo que no hay tanta prisa".

López Alcoba (CNC) desde la platea informó al público que una de las Pautas Negociadoras que el SGT 1 del Mercosur, a la Comisión Temática de otorgaba 4 años para la definición del standard de TV Digital, restando un plazo de aproximadamente un año y medio.

Dudas pendientes

Finalmentes estas jornadas, como los seminarios, la audiencia pública, las reuniones del Mercosur, Citel, etcétera, en la medida que abundan y sean más transparentes redundará en el beneficio final. Sugiero a los que más saben del tema que se expresen públicamente. Yo tengo algunas dudas que desearía compartir.

DVB pensado para 8Mhz, ¿es tan bueno para 6 Mhz como ellos dicen?, la recepción móvil, ¿no nos interesa?.

Los ecos por caminos múltiples afectan realmente al ATSC, como decían en la NAB?.

Si queremos integrar una región (Mercosur) y las tres Américas (Citel), ¿no deberíamos adoptar por política estratégica el ATSC?

¿Por qué Enrique Parodi insiste en que se trata de una falsa disyuntiva la elección del standard?.

¿Por qué Nicholas Negroponte en su libro "Ser Digital" advertía sobre el error que estaban cometiendo los ingenieros con mentalidad analógica?

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Ing. Pablo Picicco