Preocupa el avance de actos delictivos en Internet

El caso de un supuesto operador que hizo caer el índice de la bolsa neoyorkina en Wall Street, cuando difundió una noticia falsa sobre la empresa Emulex, generó un nuevo desafío para las autoridades encargadas de garantizar la seguridad electrónica de Internet en los Estados Unidos. Ahora la Comisión Federal de Comercio (FTC) elevó a los medios un comunicado en donde advirtió sobre una peligrosa escalada de usuarios de Internet que utilizan el servicio de comercio electrónico (e-commerce) para cometer estafas y actos delictivos. Frente a este peligroso avance de los actos delictivos a través de la red, la FTC y la Agencia Federal de Investigación estadounidense (FBI) comenzaron a actuar de manera conjunta para poner un límite de manera urgente a esta situación. Ya alertado por otros casos que se dieron, el FBI había creado en mayo último el Centro de Reclamos por Fraude en Internet. Según dieron a conocer los agentes especiales del organismo, hasta fines de agosto «se recibieron 17 mil quejas, 4 mil de las cuales ya fueron elevadas a las autoridades federales, estatales y locales para realizar la acción correspondiente», expresó Julie Miller, vocera del FBI. El 20 por ciento de las quejas fueron elevadas por personas que pagaron por un producto y no lo recibieron, mientras que un 17 por ciento correspondieron a estafas o maniobras ilegales con acciones e inversiones en productos básicos. Se calcula que las víctimas perdieron un promedio de 800 dólares cada una. Si bien el vocero de Ebay, Kevin Pursglove, la mayor empresa de ventas por Internet, destacó que los casos de fraude afectan sólo una cantidad muy pequeña de personas que usan su servicio, la cantidad de denuncias generó que ya se prevean los mecanismos necesarios para solucionar en parte un problema que traería consecuencias más serias en caso de no prevenirse. Por su parte, Bill Crane, director adjunto del Centro por Fraude en Internet, precisó que su organización está  haciendo todo lo posible para “eliminar las quejas no justificadas y para ello no se aceptan las denuncias anónimas”. El funcionario agregó que la base de datos del Centro por Fraude “está creciendo y dentro de algún tiempo podremos detectar tendencias que ayuden a las agencias federales a determinar plenamente la magnitud de los problemas”. A su vez, Crane adelantó que en noviembre el Centro se conectará  con portales importantes de la red, entre los que se cuenta a American Online y Yahoo!. “Esto ampliará la base de acción y permitirá un espectro más grande de protección”, indicó. Además del FBI y la FTC, hay varios organismos gubernamentales que empezaron a estudiar este nuevo problema. Mediante la realización de supuestas operaciones de compra e inversiones, los entes verifican la honestidad de las respuestas. Según estadísticas de la Liga Nacional de Consumidores, que creó un departamento llamado Alerta de Fraude en Internet, en el primer semestre del 2000, el estado de California encabezó el ranking de quejas recibidas con más de 600 presentaciones, seguida a poca distancia por Nueva York.