Telefonía celular Uruguay despeja bandas para subastas
El gobierno del presidente Jorge Batlle salió a limpiar el espectro y, mediante un decreto, despejó la franja de frecuencias desde 1700 Mhz. hasta 2200 Mhz., una porción que ahora será subastada para la telefonía celular. En este espacio, con excepción de una frecuencia, se ubicarán los prestatarios de los servicios de telefonía celular de tercera generación. Y a los que hoy operan esa región del espectro se los ubicará en otra localización. Sin embargo, la medida ya generó los primeros conflictos. Porque la ubicación 1900 Mhz, que no se licitará, está ocupada por la empresa Rinytel, que ya amenazó con dar batalla para que no la trasladen a otra posición. La 1900 había sido adjudicada por el anterior gobierno uruguayo. Esta banda, según expresa el artículo 1 del decreto, “será reservada para el desarrollo del servicio de comunicaciones personales (PCS) y eventualmente para la prestación de servicios IMT 2000, de comunicaciones internacionales. Asimismo, la norma solicita a la Dirección Nacional de Comunicaciones (DNC) la elaboración de un “proyecto de reglamento que contenga el procedimiento de adjudicación de frecuencias sobre la base de los principios de competitividad, transparencia e igualdad de los interesados. También agrega que ya es una práctica internacional la asignación de esas frecuencias “mediante procedimientos competitivos”, que permitan dar transparencia, lograr un adecuado desarrollo técnico de las telecomunicaciones y “obtener importantes ingresos para el Estado”.
Chile avanza con la conexión por fibra óptica
El subsecretario de telecomunicaciones de Chile, Cristián Nicolai, anunció que Impsat y Global Crossing pondrán este proyecto en marcha dentro de pocos días, mientras que Emergia Sam 1 -la tercera empresa que trabajará en la red- tiene previsto concretarlo a principios de 2001. ”Lo que se va a instalar ahora son cables de una nueva generación que pretenden unir a través de un anillo a nuestro país con el resto de América, por lo que si por alguna razón la conexión que va por el océano Atlántico se daña, la que va por el Pacífico pueda seguir funcionando” dijo Nicolai. Según se desprende de este proyecto, el puerto de Valparaíso, que está a 120 kilómetros al oeste de Santiago, podrá conectarse a Buenos Aires mediante un cableado que cruzará Los Andes y seguirá a través del Atlántico hasta Estados Unidos. El subsecretario también aclaró que esta iniciativa es imprescindible para el desarrollo del país y que permitirá aumentar considerablemente la velocidad de conexión de los usuarios de Internet. Esta es la segunda autopista de datos que conecta a Chile con el resto del continente. Antes estaba el Panamericano, que conectaba Arica (en el límite con Perú) con Centroamérica, desde donde cruzaba El Caribe para llegar a Norteamérica y de ahí seguir a Europa.
La fibra llega a los hogares nipones
La principal compañía de telecomunicaciones de Japón, Nippon Telegraph & Telephone Corp. (NTT), anunció que para diciembre pondrá en práctica el servicio “fibra al hogar”, la primera escalada tendiente a brindar Internet de alta velocidad directamente a las casas de los consumidores por medio de la fibra óptica. La idea de la empresa es acercarse a los niveles de conexión de Estados Unidos, porque en esta materia ha quedado bastante atrás respecto de la otra potencia y ya dejó claro que el servicio comenzará a dar sus resultados en las populosas ciudades de Tokio y Osaka. Este impulso de NTT alertó a las compañías de la competencia, que vislumbran un nuevo monopolio en Internet de la firma, igual o superior del que ya posee con el servicio de telefonía básica. Si bien la instalación de la fibra en los hogares ha sido vista como una solución ideal, en la práctica, muchos operadores se dieron cuenta que la teoría tiene un alto costo. Sin embargo, Estados Unidos lidera la porción de este mercado y ya son varios los proveedores de televisión por cable que ofrecen dicho servicio a través de sus líneas. En Japón, en cambio, esta actividad no se ha expandido demasiado.
En América Latina La tarifa plana, cada vez más cerca
La inminente desregulación de las telecomunicaciones, que implica la apertura de los mercados, provoca que las principales telefónicas comiencen a alejarse del sistema de servicio medido y ya ven con buenos ojos la idea de ofrecer Internet mediante un cargo mensual, es decir una única tarifa por minuto de larga distancia. La tendencia venía preanunciándose. Mientras los mercados permanecieron cerrados, los operadores prefirieron medir el tiempo de conexión o la distancia a la que hablaban sus clientes. Pero ahora, con la paulatina abundancia de enlaces de fibra óptica, existirían pocas razones tecnológicas para continuar con el viejo modelo. Y la multiplicación de prestadores favorece el sinceramiento de las tarifas a cambio de la creciente necesidad de retener los clientes a que fuerza la liberalización. En Perú, a principios de septiembre el consejo directivo de Osiptel resolvió autorizar las tarifas para el servicio ADSL (Línea Digital Asimétrica de Abonado) de acceso a Internet presentadas por Telefónica en julio. El ADSL permitirá que los usuarios por una misma línea telefónica accedan a Internet, sin límites de tiempo, y a telefonía, pagando una tarifa plana mensual. Esta semana un jugador del mercado de comercio electrónico estimó que la tasa de crecimiento de Internet, del 4% en ese país, podría subir al 15% si se instrumentara la medida. En tanto, el operador dominante en Venezuela, Cantv, anunció que ofrecerá tarifa plana para Internet. Adquiriendo una nueva línea, por US$ 72 mensuales, el usuario podrá conectarse a la web sin límite de tiempo. Igualmente, Veninfotel, uno de los competidores que comenzará a prestar servicios, con la apertura de los mercados prevista para el 28 de noviembre, aseguró que en dos años capturarán el 20% del mercado de telefonía básica residencial, manejándose con el concepto de convergencia (llamadas locales y larga distancia, voz sobre IP, Internet y televisión) con una tarifa plana desde el inicio. En Brasil, Telefónica lanzó un plan de tarifas planas pero con otro sentido: para llamadas interurbanas dentro del estado de San Pablo el servicio “15 Fácil” establece un precio único e independiente del horario y la distancia. El fenómeno no es original. A poco de abierto el mercado de larga distancia para las compañías celulares en la Argentina, estas ofrecieron planes para llamar a todo el país a US$ 0,90 el minuto. Chile transcurre por un debate similar, pero en telefonía fija. Telefónica CTC propuso a las autoridades regulatorias que elimine el establecimiento oficial de precios para poder instaurar tarifas planas locales, con las cuales espera revertir sus crecientes resultados negativos agravados por la decreciente hegemonía del 85% del mercado que ostenta. El gobierno colombiano también intenta masificar el acceso a la web mediante planes de cargo fijo. Por intermedio de la Comisión de Regulación de Telecomunicaciones presentó una propuesta para imponer a los operadores locales la obligación de ofrecer planes de tarifa plana para las llamadas locales y de conexión a Proveedores de Servicio Internet (ISP). En México, las expectativas son menores. Y los analistas cargan las tintas sobre la hegemonía de Telmex. A fines del mes pasado Frost & Sullivan la acusó de restringir el acceso a la competencia que pretende ofrecer Internet a sus clientes y advirtió que el éxito de las compañías mexicanas que ofrecen telefonía local para apoyar la penetración y servicios de valor agregado como Internet se minimiza por la influencia de la empresa de Carlos Slim.