TRAS LA APROBACION DEL IBOC POR LA FCC
La
radio digital ya expande los
beneficios del sistema
Las nuevas posibilidades que deja abiertas el cambio digital en las estaciones de radio y TV para la región volvieron a ser el eje de los encuentros académicos de esta edición de Convergencia, donde se congregaron buena parte de los especialistas del mercado para convencer a la audiencia del escenario positivo que dejará migración una vez concretada. Por el lado de la radio digital, el ingeniero de la NAB David Layer destacó la reciente aprobación oficial por parte de la FCC del sistema IBOC como la norma obligatoria para el traspaso definitivo. Al parecer, esta decisión gubernamental no sólo allana el camino para la expansión digital en los Estados Unidos, sino que posibilita la apertura del sistema en América Latina, donde hasta el momento las pruebas han sido escasas por la baja popularidad del cambio. Entre los puntos más beneficiosos que presenta el IBOC para la industria aparece la posibilidad de continuar con la transmisión de las dos señales superpuestas (analógica y digital), llamado Modo . En este sentido, la FCC no estableció, como lo hizo con la TV, el cronograma de cese de las emisiones analógicas. “De acuerdo con las pruebas de campo, la gran diferencia se centra en la calidad del sonido”, comentó Layer. “Pero las múltiples posibilidades de recepción de datos es una de las opciones que más beneficios generará para el broadcaster y el oyente”, indicó. Por su parte, el empresario Luis Endara, también focalizó en las oportunidades que dejará el envío de material informativo por los canales de audio, como data sobre la emisora, los artistas y las canciones, el estado del tránsito, noticias y cualquier otro informe que pueda ser bajado a través de los receptores, hoy disponibles en EE.UU. a un precio que oscila los 100 dólares. Asimismo, las grandes firmas de la industria automotriz, como Microtune y Sanyo, ya comenzaron a adquirir la licencia de IBOC para la fabricación de equipos digitales motorizados por la incipiente demanda que generó la aprobación oficial del sistema. “Ellos encontrarán ahora una nueva manera de incrementar su potencial de ventas al ofrecer un paquete de servicios de los datos inalámbricos”, amplió Endara. Para Layer los beneficios concretos que tendrá el radiodifusor comienzan a manifestarse desde el principio gracias a un “diseño de mercado flexible que garantiza una buena transición al minimizar los costos de implementación por la utilización de la infraestructura de excitadores, antenas, torres y estudios existentes”. Aun cuando una estación requiera un nuevo excitador digital, la tecnología permite actualizar el equipo en uso con mínimas modificaciones o reemplazos. Según iBiquity, la inversión parte de los 30 mil dólares y puede llegar a los 200 mil de acuerdo con la tecnología disponible. “Las estaciones podrán preservar la audiencia y la imagen de marca asociada con las actuales ubicaciones en el dial, que mantienen desde hace años y no cambiarán ahora. Además, los broadcasters deberían estar habilitados para capturar nuevos recursos a través del uso de los recursos inalámbricos”, comentó el especialista estadounidense. Entre las ventajas que traerá en un principio para el oyente el llamado traspaso híbrido aparece la calidad de audio similar al CD y la virtual eliminación de las interferencias, especialmente en AM, lo que fortificaría el hábito de escuchar radio.
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LOS LOGROS DEL ATSC
La
DTV americana sigue en campaña
para convencer por el estándar
En representación del presidente de ATSC, Mark Richer, el ingeniero Juan Carlos Guidobono comentó en Convergencia los últimos desafíos de la TV digital americana en los Estados Unidos y el mundo para instalar los beneficios que desprende la elección de la norma. Según comentó el especialista, al 8 de octubre 509 estaciones de EE.UU. ya transmitían en digital para 148 áreas metropolitanas, lo que lograba una cobertura del 91% de los hogares con TV. Las predicciones para fines de año estiman que serían 800 los canales adheridos al sistema. Con receptores por debajo de los 1300 dólares, la industria electrónica de equipamiento aumentó un 89% la venta respecto de 2001 ya que se experimentó una tendencia de baja en los precios del orden del 50% en la primera mitad del año, lo que posibilitó la salida de 875 mil unidades de DTV. “El decrecimiento de precios es mucho mas rápido que el decrecimiento inicial en los precios de TV Color, VCRs, y TV analógica de pantalla ancha”, consideró Guidobono mientras mostraba a la audiencia los nuevos modelos de displays, cotizados en 900 dólares. En realidad, la base de la campaña por convencer sobre las bondades del sistema radica en las ventajas económicas. Entre ellas el ingeniero destacó el “gran foco sobre la alta definición” como una diferencia con los planes europeos (DVB) que no desarrolla esta tecnología. Además, descontó como un logro el hecho que “ATSC ha sido implementado usando todos los formatos de decodificación”. Los puntos más claros de la política del consorcio americano hacen hincapié en “el significativo salto en la calidad técnica de los servicios de TV y una mejora fundamental en la infraestructura nacional de la información”, comentó Guibobono. En otro sentido, el ejecutivo aseguró que el sistema está agregando “cualidades como el “Enhancements of VSB”, incluyendo la opción a mas robustos modos de transmisión que incluso pueden soportar aplicaciones móviles”. En cuanto a las perspectivas y logros desarrollados en el mundo, ATSC priorizó la experiencia coreana en la aplicación de la tecnología digital. Con el estándar aprobado en 1997, el país oriental lanzó en 2001 el servicio comercial terrestre a través de 5 estaciones de Seúl. “Actualmente cubre el 30% de los hogares con TV y la mayoría de las áreas metropolitanas estarán disponibles para el 2003. Esperamos que la cobertura nacional se logre al menos en 2005”, indicó el especialista argentino. Por otro lado, aseguró que Canadá lanzará el servicio el año próximo y calificó de “excelentes” las perspectivas para Chile y el resto de América Latina. Pese al fuerte rechazo de Brasil al estándar Guidobono dijo que “se está trabajando fuerte para la adopción” teniendo en cuenta que la Argentina ya optó en 1998.